Preparación de alimentos para abejas

Preparación de alimentos para abejas

Cuidado de colmenas y enjámbres, en Primavera

Una vez hechas las divisiones de las colmenas, y formados los enjambres, hemos de seguirles, controlando semanalmente, la formación de las realeras, en los que no llevan reina. En los que tienen reina, los pasaremos a una colmena y iremos a medida que va llenando de cría la reina, incorporando cuadros para facilitar la expansión del nido de cría.


Control de la cría. En la observación de las colmenas, tendremos en cuenta que la cría sea compacta y sin huecos, cuando está sellada. Si hay huecos, esto es por dos posibles motivos:

1- Cría enferma. Observaremos que la cría que está abierta a punto de ser cerrada tiene un color nacarado y brillante(saludable) o si por el contrario vemos una pasta deforme en la celda, o ausencia de cría, en este caso nos está indicando que tenemos la cría con Loque Europea o Loque Americana, o micosis.

Desde el exterior veremos en los entornos de la piquera larvas de abeja muertas, blancas recién extraídas (Loque Europea). Si son momificadas, yesificadas y duras, blancas o negras(Pollo escayolado o Micosis).

Si en el interior de las celdas vemos larvas muertas, un olor a cola de carpintero, y al pincharla con una pajita, sale pegado a ésta un hilo de la masa, estamos hablando de Loque Americana.

Esto son palabras mayores, estamos ante una enfermedad, no frecuente, pero muy grave.
La solución inmediata ante la Loque Americana, es la destrucción de toda la colmena, para evitar contagio a otras colmenas, que en muchos casos es la destrucción de todo el colmenar.

En otro momento dedicaré un capitulo, para hablar de las enfermedades de la colmena, mas extensamente.

2.- Reina vieja. Si observamos que la cría operculada de la colmena tiene muchas celdas sin cría, y fijándonos en detalle no vemos ninguna celda con restos de cría (caso anteriormente descrito) y que los círculos de cría se entremezclan con cría de diferentes edades, nos está indicando que estamos ante una reina con poco potencial de puesta. Defectuosa o vieja.
Si la buscamos, veremos que es una reina con poca agilidad en el desplazamiento sobre los cuadros, y veremos que carece de pelos en el torso. Este es el indicativo de vejez y poca eficacia en la puesta.
También se puede dar el caso de estar defectuosa, a falta de alguna de las patas, con el abdomen undido o cualquier otra tara.

Ante cualquiera de estos casos, lo mejor es matarla, para que la colmena ponga en marcha una nueva cría de reinas. Pasando a ser tratada como un núcleo mas.

Ampliación del nido de cría: en las colmenas que evoluciona favorablemente el nido de cría, le vamos aportando cuadros bien estirados, con celdas de cría de obrera y nuevos, en fechas tempranas, cuando no estiran cera, y laminas cuando la estiran. Estas las vamos colocando en los laterales de la cría si son pocos los cuadros de cría, en caso de tener 5 ó mas se le puede ir metiendo en el centro de la cría, y a su vez quitando cuadros viejos con miel. Actuaremos de ese modo hasta que tengamos 7 cuadros de cría, entonces es el momento de meter el ultimo y montar el alza.

Nunca en lo posible colocaremos un alza solo con cera estampada, por el riesgo de deformación de las ceras, si tardan en subir a estirarla.
Lo ideal es colocar, alternando, laminas con estirados, subirán mejor y no se nos deformaran las laminas, por el calor.
En mi caso procuro, pasar cuadros llenos de colmenas que tienen las alzas llenas, de ese modo no amplio brutalmente el espacio, sino que solo tendrán que llenar el espacio de media alza en ambas colmenas.

Igualación de colmenas: Antes de montar alzas, las colmenas que están mas flojas, las reforzaremos con cría operculada(sin abejas en el cuadro) procedente de las colmenas mas potentes que suelen tener cría en las alzas.
De ese modo, igualaremos mas la fuerza de las colmenas, haciendo las tareas mas omogéneas dentro del colmenar.

Retirada de piqueras. Dice el refrán: "Hasta el cuarenta de mayo no te quites el sayo". En esta zona centro, lo podemos hacer verídico. Aunque vienen días muy buenos, corremos peligro con la retirada de las piqueras, si lo hacemos pronto, por enfriamiento del nido de cría, si viene días fríos y nos pilla sin la piquera estrecha.
Yo tengo por criterio no retirar la piquera hasta que no aprecio que están trabajando en el alza.
Como decía, si la retiramos demasiado pronto corremos riesgo de enfriamiento de la cría, que abandonaran y puede ser foco de micosis. Y si por el contrario tardamos en retirarla corremos el riesgo de enjambrazón.

Preparativos y formación de enjambres

En las primeras visitas, al colmenar en Febrero o Marzo en función de la climatología, es cuando vamos tomando las decisiones de que hacer con cada colmena, según veamos su estado y devolución.
En estas visitas, alimentaremos, periódicamente, y mas intensamente si llegan días de lluvia o fríos que impidan trabajar con normalidad a las pecoreadoras.

Limpiaremos, pisos, cambiaremos cajas deterioradas, para pintarlas y repararlas. Quitaremos cuadros viejos y con pólenes mohosos. Reordenaremos la colmena, colocando la cría en el centro y colocando en los entornos cuadros con miel, rayando los panales para que les sea mas accesible.

Las colmenas mas potentes las marcaremos para potenciarlas especialmente para dedicarlas a la cría de reinas, de las que sacaremos las reinas para hacer núcleos.
Las colmenas que veamos que tienen una reina vieja o débil, las controlaremos y decidiremos si cambiarles la reina.

En estas visitas observaremos, si la cría tiene alguna enfermedad como pueden se Loques, micosis, polillas, varroas. Que trataremos cuanto antes para evitar que luego sea tarde.

Cuando veamos que la cría en el panal no es homogenea, es decir, que parece una coladera, porque la cría está mezclada de difentes edades, tenemos que pensar que tiene alguna enfermedad o que la reina es vieja. Si la reina es vieja, sin mas miramientos la buscamos y la matamos, para que esta colmena a partir de ese momento, la consideremos un núcleo mas. Poniendo en marcha la cría de reina, que controlaremos después de alimentarla, un mes mas tarde para comprobar que tiene reina y que ha empezado a poner.

La formación de enjambres. El momento óptimo para la formación de enjambres, es cuando la colmena tiene como mínimo 6 cuadros de cría, y cuando haya una floración abundante como puede ser a partir de los almendros, y en lo posible con unas previsiones meteorológicas favorables.

Procedimiento: de las colmenas que previamente habíamos seleccionado como candidatas, buscaremos la reina, junto con 4 cuadros, dos de miel y polen que colocaremos en los laterales del núcleo y 2 de cría, asegurando que colocamos cría en las tres fases: de recién puesta, a punto de opercular y sellada, junto con todas las abejas que van en los cuadros y entre uno de los cuadros de miel-polen y el de cría podemos poner un cuadro vació, con cera amarilla y celdas de obrera (en su defecto, una lamina sin estirar). Incluso podemos sacudir las abejas de otro cuadro sobre estos.
La cerraremos, dejando ventilación, y la desplazaremos a otro colmenar, en lo posible a 2 Km. de distancia para evitar que las abejas vuelvan a la colmena madre.

Una semana mas tarde la observaremos y si el cuadro vació que le metimos, lo tiene lleno de cría, pasaremos todos los cuadros a una colmena, colocándola en el mismo lugar que tenemos el núcleo. Colocando los cuadros en la misma posición que estaban en el núcleo, y metiendo un nuevo cuadro o lamina, si estiran en la misma posición que la anterior. Alimentaremos para potenciarla, y así sucesivamente hasta que esté toda la colmena llena. Que será el momento de montar un alza.

La colmena madre, automáticamente al faltarle la reina pondrá en marcha una cria de reinas, de la que, a los 12 dias de quitarle la reina, podremos sacar realeras para otros enjambres. Cortando las realeras para injertarlas en otro panal de un nucleo huerfano o colocando el panal de la realera en el nucleo.

Hay varias formas de proceder con la colmena madre. 1- dejarla evolucionar con la nueva reina sin mas, para la producción de miel. 2- dividirla en 2 ó 3 nucleos colocandolos en el mismo emplazamiento en forma semicircular (abanico). Para seguir su evolución y incrementar el colmenar o en los meses de maxima mielada cerrar el abanico juntandolas de nuevo. 3- utilizar los cuadros con realeras para la formación de otros nucleos.

Cualquiera que sea el metodo que utilicemos, cada semana seguiremos su evolucion y los alimentaremos para potenciar su desarrollo, hasta que tengan 6 cuadros de cria.

Alimentar las colmenas

La alimentación de las colmenas, es una práctica muy útil para la estimulación y el desarrollo de la colmena a la salida del Invierno. Con la alimentación tendremos la garantía de que las colmenas no perezcan por hambre.

A principios de la Primavera, muchas colmenas mueren después de haber superado el Invierno, porque es el momento de expansión de la población de la colmena, y al venir días de inactividad por mal tiempo y disponer de mucho ganado, consumen muy rápidamente las existencias. Lo que hace que la reina, regule, disminuyendo la puesta, o incluso abandonado su protección, lo que provoca, pollo escayolado, loques, micosis, etc.

La alimentación, se puede hacer, mediante piensos comercializados para tal fin. O elaborando el propio apicultor, su pienso. Se puede alimentar con "candi". Este es un pienso hecho a base de azúcar y agua calentado lentamente hasta reducir de tal forma que quede hecho una pasta mas o menos compacta, a la que también se le puede añadir harina, como sustitutivo del polen.

Es una forma de alimentación buena, porque no se aporta humedad a la colmena.

"Jarabe" es otra manera de alimentar las colmenas, que yo utilizo por comodidad. El jarabe se hace en concentración de 60% de azúcar y 40% de agua.

Para la colocación en la colmena, se coloca en alimentadores entre la tapa y entretapa, dotando a la entretapa de un orificio central para que suban las abejas a tomarlo. Se puede alimentar también con bolsas de plástico, colocadas en el mismo lugar.

Yo, porque me gusta una apicultura practica y económica, utilizo las bolsas, que coloco después de llenar con 1/2 l de jarabe, quedando la boca de la bolsa en el borde de la entretapa pillada con la tapa, para ello tengo las entretapas con listones de 4cm, de esa forma nunca aplasto con la tapa la bolsa llena de jarabe.
En ocasiones, también alimento con piensos comprados, que en lugar de colocar la bolsa de Kg la parto a la mitad, colocando media en cada colmena, de esa manera la toman mejor.

La alimentación, si la iniciamos muy pronto, podemos provocar un desarrollo prematuro en la colmena, si vienen días muy fríos y prolongado, abandonarán la cría y se producirán enfermedades .
Por lo que hay que ser cautos con el momento y cantidad de alimentación.

Tareas en Febrero- Marzo

El mes de Febrero, es el punto de partida para iniciar la campaña en el colmenar. Durante estos meses, aprovechando que tengamos un buen día soleado y con temperaturas por encima de los 14º C. Podremos abrir las colmenas. En primer lugar las que hemos detectado exteriormente con problemas, como: ratones, abejas muertas, diarreas en las cajas, larvas frente a la piquera, etc..

Es también el momento de ver las colmenas que tengamos muertas o muy despobladas, para eliminarlas y recoger todo el material al almacén para hacer lo que mas convenga, como fundir las ceras viejas o roídas por los ratones, porque estas ultimas, las abejas son reacias a trabajar sobre ellas aunque estén amarillas. Los panales que tengan miel, dependiendo de si consideramos que la muerte de la colmena pueda ser contagiosa o no para las otras colmenas, la fundiremos extrayendo la miel o utilizaremos para reforzar a otras colmenas que estén con pocas reservas.

En estas primeras visitas al colmenar, limpiaremos los fondos de las colmenas, y aprovecharemos para cambiar los que estén deteriorados o a falta de pintura.



Ya en el mes de Marzo. Con buen tiempo y temperatura, es el momento de hacer una primera revisión de las colmenas, donde evaluaremos: si tienen reservas, el numero de cuadros de cría y ganado que tienen, la vitalidad y fuerza de la reina, enfermedades posibles en la colmena. Así como estado de los cuadros, cajas y demás elementos de la colmena. Y iremos obrando en consecuencia.

Es también un buen momento para ir estimulando a la reina y a la colmena en su conjunto para que se desarrolle con fuerza.

Yo tengo por costumbre todos los años a primeros de Marzo, alimentar las colmenas aunque tengan reservas. Con jarabe al 60% de azúcar y 40% de agua al cual le pongo Apimida(como estimulante para las reinas).
A partir de este momento decido que colmenas son las mas potentes y sanas, que serán las que dedique a la cría de reinas para la formación de enjambres. A las cuales con mas mimo las estimularé mas, con alimento cada 15 días, hasta que estén en condiciones óptimas para sacarle la reina. Tema del que hablaremos mas adelante, en detalle.

Otras tareas de Invierno

Durante el Invierno, además de vender la miel que hemos cosechado en la campaña anterior. Hemos de poner a punto todo el material para la campaña que comenzará a partir de finales de Febrero(siempre referido en Palencia).
Durante estos meses, limpiaremos todo el utillaje como ahumador, espátula, cepillos, etc..

Repararemos los cuadros, las bases,las tapas y entretapas, pintaremos las cajas y las limpiaremos de propóleos, que si lo hacemos cuidadosamente y los separamos de los restos de cera y otras impurezas, podremos vender a buen precio.

Es también el Invierno buen momento para fundir las ceras de los panales viejos, y de los opérculos de la cosecha pasada. La forma ideal para fundir la cera es la caldera de fundir cera que consiste en una olla hermética, con doble pared, quedando los cuadros o la cera al baño maría. Además de extraerse un porcentaje de cera alto, se higieniza y sanean los cuadros. Que deberemos acabar de limpiar y tensar las alambres, para posteriormente colocar las laminas de cera.

La colocación de la cera, para asegurar que no se nos desprenderá y deformará con el calor antes de ser estirado por las abejas, se pega a las alambres del cuadro por medio del calentamiento de las alambres con una descarga eléctrica. Yo he diseñado un soporte para pegarlas, por medio de un trasformador de 12 Voltios. Primero coloco la lamina en la ranura del cabezal del cuadro, coloco este sobre la plataforma del transformador de modo que las alambres contactan con unas plaquetas conectadas al transformador, de esa manera queda el alambres incrustado en la cera en toda su longitud.




Si no disponemos de corriente de red, con la batería del coche lo podemos hacer de la misma forma. Pero procurando aislar los terminales que utilicemos pues si hacemos cortocircuito nos podremos cargar la batería.

Observacion de las colmenas en INVIERNO

La manipulación de las colmenas en los meses de Invierno, se ha de limitar a la observación de la colmena desde el exterior.

Para ello partimos de que hemos dejado alimento suficiente en el otoño, esto es 4 ó 5 cuadros llenos de miel. Y que las colmenas están bien aisladas del suelo, puesto que la humedad es el mayor enemigo de las abejas, esto nos va a evitar enfermedades como loques, virosis, pollo escayolado, y otras.

Lo ideal para la invernada es dejar las colmenas con una sola caja, eso mantendrá la colmena mas abrigada, consumirá menos y saldrá con mas fuerza del invierno.

La observación exterior, consiste en asegurar que la piquera es lo suficientemente cerrada como para evitar que se introduzcan a traves de ella los ratones, que no haya grietas o desplazamientos entre los diferentes elementos de la colmena como para que los dejen pasar.

Si observamos, que en el suelo hay restos de cera, y estos son muy grandes los trozos nos estará diciendo que tenemos un ratón dentro de la colmena. Los restos que nos indican que la colmena está funcionado mormalmente, han de ser finitos casi hechos harina.

No debemos abrir la colmena aunque veamos que tenemos ratón. Solamente la abriremos si hace bueno es decir por encima de 13º C. Retiraremos toda la cera roida por el ratón, limpiaremos el fondo de la colmena, aseguraremos que no queda el ratón dentro y cerraremos todas las posibles entradas. Para evitar que se nos vuelva a meter.

A traves de la observacion exterior, podemos detectar, si tenemos virosis, diarrea que se suele dar tras largos periodos sin poder salir las abejas a defecar, de las cuales hablaré mas adelante.
Loques, poyo escayolado, lo vemos tambien por medio de la observación de la piquera, aunque esto será mas bien en primavera.

Por medio del oido con unos leves golpeteos, podremos saber si la colmena está viva, aunque no es muy recomendable dar muchos golpes porque la colmena se excita y corremos el riesgo de desintegración de la piña de abejas con el riesgo de enfriamiento.

En conclusión: a traves de la piquera y entornos de la colmena podremos hacer un diagnostico de la salud de nuestras colmenas.